Près de 2,5 millions de personnes au Canada sont atteintes de cataracte. À l’approche de l’été, la Dre Mona Harissi-Dagher, cheffe du département d’ophtalmologie du CHUM et présidente de la Société canadienne d’ophtalmologie, souhaite sensibiliser et informer la population sur la protection des yeux contre les radiations UV nocives, qui augmentent le risque de développer des cataractes.

Que devrait-on savoir sur cette maladie oculaire et pourquoi est‑ce si important ?

La cataracte, qui se caractérise par une opacification du cristallin de l’œil, touche des millions de personnes à travers le monde, en particulier les personnes âgées. Elle se développe généralement lentement, provoquant une diminution progressive et indolore de la vision. Cependant, de nombreuses idées reçues et un manque de connaissances entourent cette maladie, retardant souvent son diagnostic et son traitement.

Quels sont les symptômes courants de la cataracte ?

La plupart du temps, les patient·es développent:

• Une vision floue ou « trouble »
• Un effet de halo ou d’éblouissement autour de certains objets
• Une vision double
• Des couleurs qui paraissent délavées ou moins vives
• Une capacité réduite à voir clairement la nuit
• Le besoin de changer fréquemment les prescriptions de lunettes correctrices

Quels sont les facteurs de risque de développement de la maladie ?

Les facteurs de risque incluent l’âge avancé, certaines conditions médicales comme le diabète, une exposition prolongée aux radiations ultraviolettes (UV) du soleil, le tabagisme, la consommation excessive d’alcool, des antécédents familiaux de cataractes, des blessures ou chirurgies oculaires antérieures.

Y a-t-il des mesures préventives que les individus peuvent prendre ?

Bien que certains facteurs de risque tels que l’âge et la génétique ne puissent être modifiés, il existe des mesures préventives pour réduire le risque de développement des cataractes ou retarder leur apparition:

• Protéger les yeux des radiations UV
• Maintenir un mode de vie et un poids sain
• Gérer les conditions médicales sous-jacentes comme le diabète
• Passer régulièrement des examens oculaires
• Limiter la consommation d’alcool

Comment un ophtalmologiste déterminera‑t‑il si quelqu’un a des cataractes ?

Pour déterminer la présence de cataractes, l’ophtalmologiste posera des questions sur les antécédents médicaux et les symptômes ressentis. Il effectuera également un examen oculaire et quelques tests.

Comment pouvons-nous nous protéger contre les rayons UV nocifs ?

Il est important d’utiliser des lunettes de soleil avec une protection UV à 100 %, même les jours nuageux, car certains rayons UV peuvent encore passer à travers un ciel très couvert. Aussi, il est important de savoir que les rayons UVA peuvent pénétrer le verre, il est donc essentiel de porter des lunettes de soleil dans les véhicules pour minimiser l’exposition aux UV pendant les trajets.

À quelle fréquence devrait-on programmer des examens oculaires ?

Bien que cela dépende des symptômes et des facteurs de risque pour les maladies oculaires, il est généralement recommandé de passer un examen oculaire de routine tous les deux ans. Pour les personnes de plus de 65 ans, un examen oculaire annuel est conseillé. Si des symptômes indiquant une maladie oculaire apparaissent, il faut programmer un examen immédiatement.