La psychologie médicale, qui fait partie du vaste champ de la psychologie de la santé, est un secteur en essor en Amérique du Nord. Elle s’intéresse plus particulièrement à la compréhension et à l’évaluation de l’impact psychologique de l’expérience de la maladie sur le patient et à son adaptation à celle-ci. Centrée surtout sur la prévention secondaire et tertiaire, elle vise, par le biais de plusieurs modalités d’intervention (par ex., psychothérapie individuelle ou de groupe, psychoéducation, relaxation, etc.), à prévenir et à traiter les différentes difficultés d’adaptation et de santé mentale que peuvent rencontrer les patients dans leur cheminement face à la maladie. Les types de demandes de consultation en psychologie médicale sont très variés et peuvent être centrés, par exemple, sur des difficultés à faire le deuil de sa santé intacte (ou autres deuils associés), à bien suivre le plan de traitement recommandé par l’équipe médicale, à gérer la douleur, à modifier les habitudes de vie, à gérer l’anxiété liée à la maladie et aux traitements, à traverser l’épreuve exigeante qu’est la fin de vie, etc.
Le service de consultation en psychologie médicale répond aux demandes des secteurs médicaux où il est implanté :
- Cardiologie et chirurgie cardiaque
- Clinique de la Douleur
- Centre des naissances
- Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI)
- Oncologie, Radio-oncologie
- Sciences neurologiques (SLA, Épilepsie, post-AVC, neurochirurgie)
- UHRESS (Unité hospitalière de recherche, d’enseignement et de soins sur le SIDA)
- Unité des grands brûlés
- Centre de la main (réimplantation)
- Unité de transplantation multiorganes
- Autres secteurs où il n’y a pas de psychologue désigné (couverture occasionnelle)